工程造價就是指工程的建設價格，是指為完成一個工程的建設，預期或實際所需的全部費用總和。從業主(投資者)的角度來定義，工程造價是指工程的建設成本，即為建設一項工程預期支付或實際支付的全部固定資產投資費用。這些費用主要包括設備及工器具購置費、建筑工程及安裝工程費、工程建設其他費用、預備費、建設期利息、固定資產投資方向調節稅(這項費用目前暫停征收)。盡管這些費用在建設項目的竣工決算中，按照新的財務制度和企業會計準則核算新增資產價值時，并沒有全部形成新增固定資產價值，但這些費用是完成固定資產建設所必需的。因此，從這個意義上講，工程造價就是建設項目固定資產投資。從承發包角度來定義，工程造價是指工程價格，即為建成一項工程，預計或實際在土地、設備、技術勞務以及承包等市場上，通過招投標等交易方式所形成的建筑安裝工程的價格和建設工程總價格。在這里，招投標的標的可以是一個建設項目，也可以是一個單項工程，還可以是整個建設工程中的某個階段，如建設項目的可行性研究、建設項目的設計，以及建設項目的施工階段等。